Liebe Leserinnen und Leser, die große kollektive Erfahrung des letzten Jahres heißt Abstand. Die Pandemie lässt die Menschen neu über ihr Zuhause, ihre Arbeitswege und ihre Freizeit nachdenken und legt die dringende Frage nahe, was wir aus der CoronaKrise lernen. Der ländliche Raum könnte mit den richtigen Schlussfolgerungen aus Politik und Gesellschaft auf lange Sicht zum Gewinner der Krise werden, zum Nutzen der gedrängten, urbanen Zentren weltweit. Stadt und Land funktionieren zusammen, ergänzen und entlasten einander — auch wenn sich das in der Bevölkerungsstatistik nicht niederschlägt, sondern vor allem in persönlichen Lebenskonzepten. Seit mehreren Jahren schaffen sogenannte ›Raumpioniere‹ ein gesellschaftliches Grundrauschen für diese Erzählung: Vereine aus Weimar, Berlin und Leipzig bauen im Schwarzatal alte Ferienhäuser um, Künstlerinnen und Künstler gestalten neben ihrem Schlossgarten auch die umliegende Land(wirt)schaft in Kannawurf mit und am Rennsteig schaffen Kirchgemeinden gemeinsam mit Architektinnen und Architekten neue Übernachtungsorte. Sie alle verdeutlichen die Potenziale des ländlichen Raums. Davon erzählen die Artikel, Kommentare und Gespräche in unserem Magazin. Wir haben uns bewusst auf wenige, dafür ausführlichere Projektberichte fokussiert, die Ihnen die Leistung der Landschaft, Landwirtschaft und ihrer Architektur nahebringen sollen. Niemand weiß, was die nächsten Tage, Wochen und Jahre bringen werden. Aber richtig ist, dass wir das Ländliche allgemein — und ganz konkret die schönen ländlichen Räume Thüringens — nicht mehr nur aus ihren Schwächen, sondern ihren Ressourcen, Kapitalen und Potenzialen heraus definieren und weiterentwickeln müssen. Denn genau wie das Covermodell, der jahrtausendealte Leubinger Fürstenhügel, soll unsere Umwelt noch Generationen nach uns erfreuen. Ihre Marta Doehler-Behzadi Geschäftsführerin der IBA Thüringen